Unidade Escolar Odorico Castelo Branco
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Odorico Castelo
Branco
EVOCAÇÃO DE UM PIONEIRO:
ODORICO CASTELO BRANCO
Djacir Menezes
Pelas alturas de 1915, a primeira matança mundial
fervia na Europa; tinha sete anos e ouvia os rumores dos acontecimentos
sangrentos, que analisaria mais tarde.
A revista O espelho, que meu pai recebia, era
ilustrada por desenhistas que imaginavam as cenas violentas das trincheiras,
onde espocavam obuses e soldados se estraçalhavam para salvar as respectivas
pátrias e a civilização. A instrução militar, que a pregação do poeta Olavo
Bilac tomara obrigatória nas escolas, vigorava desde o curso primário. E como
não agüentávamos o peso do mosquetão, manobrávamoscom as carabinas de pau
fabricadas na Escola de Aprendizes Marinheiros,imitando fuzis e sabres. Foi
assim que aprendemos a marchar em ordem-unida,toques de cometa, baioneta
calada, ainda antes de entrar no Liceu do Ceará.
Tudo isso destinava-se a acendrar em nosso espírito
o civismo nascente.
Era no Instituto Miguel Borges. O diretor, a figura
que me impressionaria a vidainteira, chamava-se Odorico Castelo Branco; nascera
em 1876 na fazendaDesígnio, município de União, no Piauí. Órfão, ainda criança,
foi criado por sua tia Candida Rosa Leal Castelo Branco, em Teresina. Com ela,
que era professora, aprendeu as primeiras letras. No Colégio Nossa Senhora das
Dores, em Teresina, dirigido por seu tio Miguel de Souza Borges Leal Castelo
Branco, fez o curso secundário.
Concluído o curso, veio matricular-se na Escola
Militar do Ceará; trancando matrícula, fundou o Instituto Miguel Borges, em I!?
de junho de 1900.
De 1914 a 1919 fui aluno do Instituto - e quero dar
aqui um depoimento histórico sobre o esquecido e admirável educador, valendo-me
para isso do livro autobiográfico de sua ftlha Odorina Castelo Branco Sampaio,
Um minuto de silêncio,das notas que me adiantou e de minhas recordações
pessoais do grande educador.
A primeira conclusão que tirei dessa noviça
experiência, nesse período bafejado pelo espírito guerreiro, continuada depois
no Liceu do Ceará, foi em mim paradoxalmente desfavorável à formação de
inclinações bélicas. Os colegas, que acabaram o curso de preparatórios e
seguiram para a Escola Militar, obedeceram a outros motivos, entre os quais, o
principal seria a dificuldade de outra carreira, no Ceará desse tempo, que não
fosse a faculdade de direito ou as escolas de agronomia, de odontologia e
farmácia. Os mais abonados, iam à medicina, na Bahia. Recusadas as duas
oportunidades nativas, restava sentar praça no batalhão e ir ao vestibular na
praia do Realengo. Esse, o caminho de Moesia Rolim, Walter Pompeu, Landri
Sales, Juracy Magalhães, Jurandyr Mamede, José Brasil e outros.
Mas não desviemos o assunto. Quando meu pai me
matriculou no Instituto Miguel Borges, este ainda estava no casarão, um sobrado
na Rua Floriano Peixoto, no penúltimo quarteirão antes do Passeio Público: no
andar superior, habitava o diretor com sua ftlha única Odorina; no andar
térreo, espaçoso e didático, instalavam-se as classes do primeiro ao quarto
ano. Logo no ano seguinte (1916), o colégio mudava-se para a Praça Coração de
Jesus, esquinando com o parque da
Liberdade, grandes janelas abertas à luz e ao sol,
num amorável apelo à alegria e à vida. Ao meio-dia, recreio; após, ao içar da
bandeira, presente sempre o diretor, cantava-se o Hino Nacional e prosseguiam
as aulas até às três da tarde.
Creio que jamais houve diretor mais presente e
participante da vida de uma comunidade escolar. De uma autoridade impressionante,
assegurava, sem quaisquer recursos a
castigos físicos, exceção de alguns cocorotes nos mais irrequietos, atranqüilidade
e obediência do alunado. Recordando a sua figura, escreve a filha: R.C. pol.,
Rio de Janeiro, 32(4)170-1, agoJout. 1989 "lembro-me, entretanto, de sua
grande austeridade em todas as cousas, que era dotado de grande coragem,
extraordinariamente enérgico; de uma justiça ímpar e, ao lado de tudo isto, um
coração extremamente sensível." São, realmente, estes traços que ficaram
indeléveis na mem6ria das gerações que tiveram a dita de o teremcomo mestre.
O Prot: Castelo Branco era matemático: escrevera os
compêndios adotados no Instituto do primeiro ao quarto anos. Nestes, ao lado do
português e da geografia, a aritmética e a geometria figuravam no currículo
primário em todos os graus. Logo no primeiro ano, o aluno se familiarizava com
o manejo, no quadro-negro, do esquadro, da régua e de um enorme compasso de
pau, para resolver problemas simples de construção geométrica. Creio que foi a
infância sob efeito dessa pedagogia que me marcou o espírito, para sempre
inclinado ao estudo dessas disciplinas – e inspirou minhas primeiras direções
filos6ficas, no Liceu, para o positivismo e paraa estima de professores de formação
positivista, como Arquias Medrado e HenriqueAutran.
Essa estrutura curricular do colégio distinguia-o
dos demais estabelecimentos congêneres. Chamado ao quadro-negro, o aluno ouvia
invariavelmente a proposta: "dados duas retas e um ângulo construir um
triângulo, etc." ou coisa na espécie.
A geometria era ensinada pelo compêndio de Olavo
Freire. No quarto ano primário, apareceu-nos, na aula de português, o livro
cansativo de Afonso Celso, o Porque me ufano de meu pafs. Mas parece que no
intuito de corrigir aquele ufanismo físico, que se traduzia em rios, cachoeiras
e florestas as maiores do mundo,
havia, na parede da sala, ao lado de numerosos
mapas, estes dizeres definitivos: "A grandeza de um povo não se mede pela
sua configuração geográfica." – advertência que, depois, no alvorecer do
espírito político, ressoaria sempre na minhamente, pelos anos afora.
O Prof. Odorico Castelo Branco era villvo e adorava
a filha, que foi educada no Colégio da Imaculada Conceição, onde entrou logo
após a morte dele. De lá saiu mais tarde para casar com o Dr. Leão Sampaio,
médico de grande nomeada, nascido em Barbalha e deputado federal por mais de 40
anos, cercados ambos de numerosa prole de filhos e netos que, pelo estudo e
inteligência, escalaram altas posições sociais e políticas.
Faço agora uma pergunta. Com sua formação
matemática, seria o Prof. Castelo Branco um positivista? Não creio. Apesar de
conservar a fidelidade de longa viuvez à esposa tão cedo falecida, tal conduta
não deve ter obedecido às inspirações da Ureligião da humanidade." Julgo
que era um espírito independente, que o amor à filha ia cada vez mais
inclinando, como uma brisa mansa e suave, para as convicções cristãs. Quem ler
o Um minuto de silêncio,· tão repassado de ternura filial, biografia dessa
límpida personalidade de educador, surpreenderá o complemento afetivo, aspecto
omitido neste depoimento longínquo, feito com mais de 70 anosde distância,
testemunho de saudade e de gratidão àquela figura ímpar na hist6ria da educação
cearense.
